Nederlandse Rode Kruis

Het Nederlandse Rode Kruis drijft op 33.000 vrijwilligers in heel Nederland. Vrijwilligers die naast hun reguliere baan beschikbaar zijn voor rampen en calamiteiten, maar ook voor grote inentingsoperaties, zoals onlangs tegen baarmoederhalskanker. Eric Tiemens is er één van. Binnen het vrijwilligersnetwerk is hij opgeklommen naar een leidinggevende functie. Om hem te helpen groeien in die rol, volgde hij een leiderschapstraining bij SBI. Tiemens: “De handvatten die me gegeven werden, pas ik ondertussen vrijwel automatisch toe. Hierdoor ben ik een betere teamleider geworden”.

Wie met Eric Tiemens (Dinxperlo, 1963) over zijn carrière praat, voert eigenlijk twee gesprekken. De vriendelijke Achterhoeker vertelt breeduit over zijn loopbaan in het 'reguliere' leven. Een loopbaan die, door bedrijfeconomische redenen, even is vertraagd. Tiemens werkt tijdelijk via het uitzendbureau als magazijnmedewerker.

Een andere wereld

Het echte gesprek over groei en ontwikkeling krijg je met Tiemens als je met hem praat over het Nederlandse Rode Kruis. Hij is als vrijwilliger teamleider en Hoofd Geneeskundige Eenheid Noord en Oost Gelderland, afdeling Oost. Het zijn enorm verantwoordelijke functies. Hij stuurt andere vrijwilligers aan in crisissituaties. Tiemens: “Maar als teamleider ben je een ander mens dan in het normale leven. Als u mij nu vraagt hoe ik dan de dingen aanpak, dan kan ik dat bijna niet zeggen. Het is zo’n andere wereld.”

Om hun vrijwilligers optimaal te laten functioneren in die ‘andere wereld’, verzorgt het Nederlandse Rode Kruis een veelvoud aan trainingen. Tiemens gaf zich op voor ‘Leidinggeven voor Teamleiders’, verzorgd door SBI. Een training toegespitst op het ontwikkelen van vaardigheden als ‘effectief communiceren’, ‘instrueren en planmatig werken, ‘omgaan met spanningsvolle situaties’ en ‘samenwerken en leidinggeven. “Een training die ik iedere teamleider van harte aanbeveel”, aldus Tiemens.

Vriendelijk maar duidelijk

Voor de training toog hij anderhalve dag, deels in het weekend, naar SBI Hotel Conferentiecentrum Zonheuvel in Doorn. “De training bestond uit korte theoretische blokjes, afgewisseld met veel verschillende praktijkopdrachten. Alles afgestemd op praktijksituaties waar we, als de pieper afgaat, in een vingerknip in kunnen belanden.”

“De training begon met het vaststellen van de rol van de teamleider. Wat wordt er eigenlijk van je verwacht? Ja, je moet anderen aansturen, het overzicht bewaren en rustig blijven. Dat is duidelijk. Maar ik merkte dat ik niet de neiging had om, bijvoorbeeld bij het aanbrengen van een nekkraag, op een vrijwilliger af te stappen en te zeggen dat ik dat anders zou doen. Mijn idee was: ‘iedereen doet hier zijn stinkende best, wie ben ik om het beter te weten’. Maar ik heb geleerd hoe je een advies vriendelijk maar duidelijk kunt overbrengen. En dat die ander daarbij gebaat is, net als het slachtoffer. Door veel te oefenen én die oefeningen te evalueren, daar ben ik van gegroeid. ”

Proces van mijn ontwikkeling

‘Wat waren dan de eyeopeners, de momenten van inzicht, vragen we Tiemens. Hij denkt even na. Dan zegt hij: “Wat ik geleerd heb is echt een integraal onderdeel van mijn handelen geworden. Ik kan me niet meer voorstellen hoe ik het nou eerder deed, in mijn beginperiode als teamleider. Ik hoor dat ik beter ben gaan communiceren; dat ik beter aanstuur en prettiger terugkoppel. Voor mij was de training meer een belangrijk onderdeel in het proces van mijn ontwikkeling”.

Leidinggeven is vertrouwen

De opdracht ‘overgave’ is Tiemens levendig bijgebleven. “Ik stond op een tafel en moest mijn ogen sluiten. Achter mij stond de rest van de groep, gezichten naar elkaar toe en de handen in elkaar. Ik moest me achterover laten vallen, vertrouwen hebben. Dat klinkt vast afgezaagd, dat realiseer ik me, maar als je dat dan bespreekt met de trainer, dan blijkt hoe belangrijk dat blinde vertrouwen is. En hoe moeilijk het is om het te geven. Door het te ervaren en erover te praten realiseer je hoe belangrijk het vertrouwen in je team is, zeker in crisissituaties.”